中央アジアにある国、ウズベキスタンの首都タシケントで生まれました。13歳のときに日本語の「ひらがな」に一目ぼれして、14歳でタシケント国立東洋学大学に入学し、日本について勉強しました。母子家庭に生まれ育ち、学費を稼ぐため、母を支えるため16歳から学生でありながらも仕事を始めました。

日本語弁論大会にチャレンジした時の写真です。トップの学生の賞は日本への短期留学だったのですが、残念ながら惜しくも上位ではあったのですが敗退。この時はもう悔しくて悔しくて・・。この後日本に来ると知っていれば泣かなかったのでしょうけれど・・

母と14歳の年が離れた妹とのスリーショット。私は学生でしたが、昼に学校で勉強をしながら、夜勤で、ホテルのカウンターで受付業務をしたり、同時に日本語の翻訳・通訳をしていました。その後始めたガイドの仕事も順調にいくようになり、家計を支えました。

「日本が大好きすぎてだまっていられない！」と言っていますが、日本の方との最初のリアルな接点は日本語のガイドでした。日本の旅行客の方をウズベキスタンでお迎えして、有名観光地をご案内する仕事。ウズベキスタンという国ではガイドの資格レベルが細かく分かれていて、私はウズベキスタン全土を案内できる最高峰のガイドで（当時は数人しかいませんでした）、本当に日本の方には優しくして頂けて時にはトラブルもあったりしましたが、最高の仕事でした。

左の写真は私がつくったご飯シリーズ。ウズベキスタンの郷土料理を作っているの？と良く聞かれるのですが、ウズベク料理も洋食も作れます。ただ私の夫の母（姑）は調理師の資格を持っていて日本料理の作り方を叩き込まれましたので和食がメインです。

21歳で日本に来て最初に苦労したことは就職活動です。来日後まずは仕事を探しますが、経歴上は「新卒」と同等であるにもかかわらず、「日本の大学をでていないから」などの理由で幾度も門前払いを受けました。54社目で入社し、その後日本でワインの輸入会社を起業します。

夫の転勤の都合でロシアに3年間滞在し、2018年に日本に帰国しました。日本にてワインバーを開こうと決意しましたが、「外国人だから」「女性だから」と店を開くための物件を貸してもらえませんでした。

日本ではどうしてチャレンジがしにくいのか、挑戦する人を支える制度がなぜ整っていないのか。女性・外国人・今有利ではない立場にあるすべての人々が等しく多様に輝く世界をつくりたいと思って、世田谷から日本を変えていきたいと考えています。